Contrairement à l’année civile, l’année chrétienne commence avec le premier dimanche de l’Avent (début décembre) et se termine avec la fête du Christ-Roi (fin novembre).
Le cycle liturgique de l’année se déploie comme une grande ellipse où le début et la fin se rejoignent le premier dimanche de l’Avent.
L’année liturgique, avec toutes les fêtes chrétiennes, est ainsi la célébration de l’actualité du Salut apporté par Jésus-Christ et dont la fête de Pâques en constitue le sommet.
Chronologie de l'année liturgique
- TEMPS DE L'AVENT
Ce temps est consacré à la préparation de la venue du Seigneur.
Il commence le quatrième dimanche précédent Noël et est marqué par une pénitence de tonalité joyeuse.
- NOËL (du latin "natalis", naissance)
Célébrée le 25 décembre au solstice d'hiver, la naissance du Christ est accueillie comme la "Lumière qui brille dans les ténèbres".
- ÉPIPHANIE (6 janvier)
Fête de la manifestation de Jésus comme Messie et Fils de Dieu.
- CHANDELEUR (2 février)
Aussi appelée fête des "Chandelles", la Chandeleur célèbre le Christ comme Lumière des nations.
- CARÊME (mot signifiant "quarante")
C'est le temps de la préparation à la fête centrale de Pâques. Il est marqué par la pénitence et l'appel à la conversion pour tous les fidèles qui s'apprêtent à être renouvelés dans leur vie de baptisés.
- SEMAINE SAINTE
Semaine centrale de l'année liturgique qui, du dimanche des Rameaux au dimanche de Pâques, rappelle les événements des derniers jours de la vie de Jésus, de sa Passion, de sa Mort et de sa Résurrection.
- TRIDUUM PASCAL (mot signifiant un espace de 3 jours nous acheminant vers Pâques)
- Jeudi-Saint : anniversaire de l'Institution de l'Eucharistie.
- Vendredi-Saint : jour commémorant la Mort de Jésus sur la Croix.
- Samedi-Saint : grande Veillée nocturne qui célèbre la Résurrection de Jésus.
- PÂQUES (mot signifiant "passage")
Fête centrale de l'année chrétienne qui célébre le passage de la mort à la vie de Jésus. La fête de Pâques est au coeur de notre foi chrétienne, car "si le Christ n'est pas ressuscité, notre foi est vaine" (Saint-Paul).
- ASCENSION (40 jours après Pâques)
Le Christ ressuscité quitte visiblement cette terre et entre dans une communion nouvelle avec nous.
- PENTECÔTE (50 jours après Pâques)
Le Saint-Esprit est donné aux Apôtres et à l'Eglise. Les chrétiens célèbrent le don de l'Esprit-Saint qui, promis par Jésus, continue à oeuvrer dans l'Eglise et en chacun des croyants.
- FÊTE-DIEU (60 jours après Pâques)
Appelée aussi "Fête du Saint-Sacrement du Corps et du Sang du Christ". Cette fête est une affirmation de la Présence réelle du Christ dans l'Eucharistie et la Communion.
- TEMPS ORDINAIRE
Ce temps est l'ensemble des 34 dimanches et semaines qui se succèdent dans l'intervalle des cycles de Noël et Pâques. On l'appelle aussi le "Temps de l'Eglise", puisque c'est durant cette période que nous entendons intégralement un des 4 évangiles.
- CHRIST-ROI
C'est le dernier dimanche ordinaire de l'année chrétienne (fin novembre). Cette fête résume, en quelque sorte, l'ensemble de l'année liturgique et nous invite à fêter le Christ, Roi de l'Univers.
Sanctoral
- TOUSSAINT (1er novembre)
Il s'agit de la "Fête Nationale" de l'Eglise qui rassemble, dans une même solennité, tous les saints du ciel qui n'ont pas leur jour officiel durant l'année.
- FÊTE DE LA VIERGE MARIE
- Assomption (15 août)
Fête de la glorification de la Vierge Marie, Mère de Dieu - Immaculée Conception (8 décembre)
Fête de la Conception Immaculée de la Vierge Marie
- Assomption (15 août)